Il y a 10 ans tout pile aujourd’hui, je créais officiellement l’entreprise Terres et Chevaux — après 9 ans de pratique en amateure passionnée : une bien longue histoire, qui avait commencé grâce à un merveilleux cheval surnommé Charlie, qui m’a emmenée vers tout cela depuis son arrivée dans la ferme où j’habitais à l’époque.
Puis comme certains le savent, il y a 3 ans j’ai décidé de fermer les écuries et de quitter ma Provence natale pour poser mes valises à Villefranche-de-Rouergue, dans l’ouest de l’Aveyron. Je me suis laissé le temps de m’acclimater à ce nouvel environnement, tout en continuant mes activités de conseil en agro-écologie et de design d’hébergements équins.
L’émergence d’un nouveau projet
De ce terroir qui est devenu le mien, et de ces années passées à rencontrer des personnes, imaginer des solutions, observer l’évolution de la filière (et de la société également), a émergé comme une évidence un nouveau projet : celui de créer ici une micro-écurie à vocation sociale et environnementale :
- Une écurie adossée à la ville, parce que Villefranche est une petite commune paysanne où cité et prairies s’entremêlent, afin d’en faciliter l’accès à tous sans avoir besoin de prendre un véhicule.
- Un centre de formation à tous les sujets qui me tiennent à cœur : la gestion agro-écologique des terres, le bien-être équin et tout ce qui s’y rapporte, pour les professionnels et les particuliers détenteurs de chevaux.
- Un centre de médiation animale : pour permettre aux populations de Villefranche, y compris les plus défavorisées, de bénéficier d’un service qui a montré ses preuves pour aider les gens dans toutes les étapes de leur vie.
- Un centre d’éducation à l’environnement : pour permettre aux publics enfants et adultes de venir observer, comprendre, toucher concrètement, ce qu’est un cheval et ce qu’est un écosystème.
- Un centre de recherches sur le bien-être équin, la préservation de la biodiversité, la place du cheval dans la société…
- Et bien entendu un lieu de partage et d’échanges autour d’événements divers !
Pour désigner ce projet qui tourne autour de « l’équin » et qui rassemble tout un lot de « centres »… tout naturellement, le nom (provisoire ou définitif, à réfléchir) de « l’équicentre » s’est imposé.
Un projet déjà reconnu et soutenu
Et le hasard du calendrier a fait qu’il y a quelques jours, j’ai été choisie comme lauréate du concours de création d’entreprise de Ouest Aveyron Communauté, recevant le prix « Inclusion » remis par la Fondation OPTEO pour ce projet !
Après un début d’année accompagnée par l’Université Rurale Quercy Rouergue pour dessiner les premiers contours de mon idée, ce prix qui traduit le soutien local reçu par le projet, m’offre une dotation de départ pour assurer les premiers frais de mise en place, et me permet d’intégrer le dispositif d’accompagnement de la communauté de communes pendant une année.
De quoi continuer de tisser des liens avec les entreprises, associations et institutions locales pour que le projet réponde le mieux possible aux besoins du territoire, tout en participant aux réflexions de fond qui agitent une filière en profonde mutation.
Pourquoi un tel projet ?
Parce qu’on a grandement besoin de re-définir ce qui nous unit au cheval ; et que pour cela, je pense qu’il est essentiel de rompre avec l’idée préconçue du « cheval = sport de riche »… d’abord parce que le cheval ne se résume pas à l’équitation, et puis que dans la réalité il est loin de ne toucher que les populations les plus aisées. Et je crois qu’il peut apporter beaucoup, à bien plus de monde qu’actuellement.
Ce projet est une forme de synthèse ici et maintenant de tout ce que j’ai pu voir et imaginer au fil des années, pour ajouter ma modeste pierre à l’édifice des transformations auxquelles on doit faire face : pour les chevaux, mais plus globalement aussi d’un point de vue écologique et social — les personnes qui me connaissent savent à quel point mon travail porte également un engagement humaniste. Je veux proposer un espace pour expérimenter d’autres liens au cheval, à la cité et à la nature également ; pour chercher comment on peut tâcher de faire fonctionner tout ça en bonne intelligence ; pour co-construire des avenirs joyeux possibles, avec le cheval comme pivot, comme pilier… comme épicentre (et épicentre + cheval, ça donne « l’équicentre » ).
Une démarche collective et ouverte
Comme vous l’aurez compris, il s’agit d’un projet d’envergure et que je ne compte bien évidemment pas mener seule ! Il est prévu que l’on soit plusieurs personnes impliquées dans le fonctionnement de l’entreprise, qui répondra aux principes de l’économie sociale et solidaire.
Je me chargerai de porter le projet et de le faire connaitre auprès des instances et des financeurs potentiels, de trouver le lieu et d’en imaginer les aménagements (c’est la prochaine étape en parallèle du prévisionnel, et sur ces deux points des jalons sont déjà posés, auprès de la Commune de Villefranche-de-Rouergue pour le premier, et avec Valérie Bizouerne de Tagada Conseils pour le second), ainsi que d’une partie des formations au sein d’une équipe complète et diversifiée.
Joignez-vous à l’aventure !
Je cherche des personnes qui seraient intéressées pour y prendre part dans certaines des activités imaginées (voire d’autres qui vous sembleraient pertinentes si vous avez des idées), parce que ce projet ne prend son sens que s’il peut se réaliser dans l’ensemble de ses potentialités, et que je suis très loin d’avoir les compétences sur tous les points !
Alors si ce projet vous interpelle, si vous connaissez quelqu’un qui…, surtout n’hésitez pas à vous manifester et à en parler autour de vous. L’Équicentre ne pourra voir le jour qu’avec suffisamment d’acteurs impliqués dans une volonté commune.
PS : Il va de soi que l’activité de TERRES ET CHEVAUX va évoluer en conséquence (avec l’aide de JSC conseils) — c’est en cours également, j’en parlerai lorsque les choses seront concrétisées.
