Tous égaux devant le cheval
J’ai fait partie de ces enfants et adolescents qui passaient tout leur temps libre au centre équestre. Dans les petits clubs familiaux que je fréquentais, il y avait des personnes de tous âges et de tous horizons, avec des histoires et des vies très différentes. Mais dès que nous étions avec les chevaux, toutes ces différences s’effaçaient. Notre passion commune créait un terrain d’égalité, de respect et d’entraide spontanée : nous étions tous égaux devant le cheval.
Ce que j’ai vécu pendant ces années a inscrit en moi l’idée selon laquelle le cheval n’est pas qu’un partenaire de loisir ou de sport : c’est avant tout un passeur de liens entre les humains.
Quelques mots sur moi
Je m’appelle Marie-Laure Guénot, j’ai 46 ans et je vis à Villefranche-de-Rouergue depuis maintenant quatre ans. C’est ici que j’ai imaginé et que je porte aujourd’hui le projet de l’Équicentre, un lieu qui me tient particulièrement à cœur.
Depuis plus de onze ans, j’accompagne des particuliers et des professionnels du monde équin dans la conception d’écuries éco-gérées et l’intégration agro-écologique de leurs structures, à travers mon entreprise Terres et Chevaux. Cette activité m’a permis de parcourir de nombreux territoires, de rencontrer une considérable diversité d’acteurs et de situations, et d’observer comment les chevaux interagissent avec l’environnement.
Formée à l’agro-écologie, à la permaculture, à la santé des sols et aux approches innovantes du pâturage équin, j’ai aussi intégré les techniques de design hydrologique et agroforestier aux espaces équestres. Parallèlement, mon parcours universitaire (doctorat en Sciences du langage) et mes expériences dans l’enseignement et la recherche m’ont donné des outils pour analyser, transmettre et créer des passerelles entre disciplines. Ces compétences nourrissent aujourd’hui ma façon d’accompagner les projets, et bien sûr également ma façon de concevoir l’Équicentre.
Avant de venir m’installer en Aveyron, j’ai créé et géré pendant huit ans ma propre écurie éco-gérée dans le Haut Var. Cette expérience a été un véritable laboratoire grandeur nature : j’y ai testé différents aménagements d’hébergement équin, de préservation de la biodiversité, et des méthodes de gestion des sols plus respectueuses. C’est là que j’ai compris, par la pratique, l’importance de relier bien-être équin, écologie des milieux et coopération humaine.
Comment est né l’Équicentre ?
L’Équicentre est l’aboutissement de toutes ces années d’observation, d’expérimentation et de réflexion. C’est l’idée qu’un lieu peut devenir un carrefour vivant entre le monde équin, l’écologie et les dynamiques collectives.
En fin d’année 2023, alors que commençait à poindre l’envie de proposer quelque chose sur ma commune, je me suis inscrite à l’accompagnement « Mûrir son projet » proposé par l’URQR. Cette expérience a joué un rôle décisif : le soutien du groupe accompagné m’a aidée à préciser mes intuitions, à dessiner les contours du projet et à l’enraciner dans le territoire.
Avec l’Équicentre, je souhaite créer un tiers-lieu dynamique et innovant, un espace où les habitants de mon territoire et les acteurs du monde équin pourront apprendre, expérimenter et construire ensemble des solutions durables. L’objectif est de faire de ce lieu un pont entre différents mondes et de tisser un réseau de compétences et de solidarité au service du territoire.
Une vision pour l’avenir
Je suis convaincue que Villefranche-de-Rouergue a tous les atouts pour devenir, avec juste quelques petites impulsions, un havre de paix et de joie de vivre. À travers l’Équicentre, j’ai envie de contribuer à ce mouvement en mettant les compétences et l’énergie du projet au service du lien social, en renforçant les échanges entre habitants et en créant des occasions concrètes de coopération.
Je ne suis pas seule dans cette aventure : je m’entoure progressivement d’une équipe de partenaires et de contributeurs aux compétences variées, afin de faire émerger ce lieu et ses activités. C’est cette dimension collective qui donne du souffle au projet et en garantit la vitalité sur le long terme.
Une ligne directrice
Une phrase de Jean Sur m’accompagne depuis plus de vingt ans :
« Penser ce qu’on sent. Dire ce qu’on pense. Faire ce qu’on dit. »
Elle résume encore aujourd’hui mon état d’esprit et la manière dont je conduis ce projet. L’Équicentre n’est pas seulement un rêve ; c’est une démarche concrète, construite pas à pas, avec le souci de la cohérence entre ce que je ressens, ce que je dis et ce que je fais.
